De la începutul focarului mondial de COVID-19, lumea s-a întrebat dacă virusul SARS-CoV-2 va rămâne în rândurile populației umane după această etapă inițială pandemică sau boala poate fi eradicată așa cum s-a întâmplat cu epidemia SARS din 2002.
Fără tratamente farmaceutice disponibile, intervențiile s-au concentrat pe urmărirea contactelor, carantina și izolarea socială. Intensitatea, durata și urgența necesară acestor răspunsuri vor depinde atât de modul în care se va desfășura această primă undă de contagiere, cât și de răspândirea ulterioară a virusului.
Un nou studiu privind dinamica transmisiei și modelarea strategiilor viitoare de distanțare socială, publicat săptămâna aceasta în revista Science, indică faptul că incidența totală până în 2025 a SARS-CoV-2 va depinde de durata imunității populaţiei, de care oamenii de știință știu prea puțin deocamdată.
Experții ridică posibilitatea ca măsuri repetate de distanțare socială să fie necesare pentru administrarea spitalizărilor și a deceselor din cauza COVID-19 până la cel puțin 2022.
Prin urmare, autorii cercetării ştiinţifice ai Școlii de Sănătate Publică a Universității Harvard (SUA) cer ca studiile serologice longitudinale să fie efectuate de urgență – cum este de pildă cel pe care Spania intenționează să îl înceapă săptămâna aceasta – pentru a determina gradul de imunitate al populației și cu ce ritm scade el, dacă scade.
Pe baza proiecțiilor posibilelor scenarii de propagare a virusului, lucrarea sugerează că, în timp ce distanțarea socială poate suprima multe cazuri critice, infecția va reapărea odată ce aceste măsuri vor fi ridicate, încărcând din nou spitalele şi mai ales secţiile de terapie intensivă.
„Măsurile specifice de distanțare socială sunt, probabil, insuficiente pentru a menține cazurile în limitele capacității de terapie intensivă în Statele Unite”, a explicat Stephen M. Kissler, unul dintre specialiștii care au condus cercetarea, la o conferință de presă. „Prin urmare, în absența altor tipuri de tratament, perioadele intermitente de distanțare socială par necesare”, a completat el.
SARS-CoV-2 va fi un virus sezonier
Experții din domeniul sănătății publice consideră tot mai puțin probabil ca SARS-CoV-2 să-i urmeze pe verișorul său cel mai apropiat, SARS-CoV-1, care a fost eradicat după ce a provocat o scurtă pandemie care a durat din 2002 până în 2003.
În schimb, transmisia ar putea semăna cu gripa pandemică care ar circula sezonier. Prin urmare, cunoașterea probabilității acestui scenariu este esențială pentru crearea unui răspuns eficient.

Rowland Kao
Pentru Rowland Kao, profesor de Epidemiologie Veterinară și Știința Datelor la Universitatea din Edinburgh, „pe măsură ce pandemia scade, un rezultat posibil este că numărul de cazuri scade suficient pentru ca boala să fie eradicată. Dacă nu, COVID-19 va reveni. ”
Factorul cheie care modulează incidența virusului în următorii ani este rata cu care imunitatea virusului scade, un factor care încă nu a fost determinat.
Folosind date despre sezonul coronavirusurilor umane cunoscute și asumând o anumită imunitate încrucișată între SARS-CoV-2 și alte virusuri din aceeași familie, echipa de la Harvard a construit un model pentru a analiza despre cât timp trebuie menținute măsurile de distanțare socială, proiectând potențialul dinamic al bolii în următorii 5 ani.
Pe baza simulărilor lor, factorul cheie care modulează incidența virusului în următorii ani este rata cu care scade imunitatea virusului, un factor care încă nu a fost determinat. Cu toate acestea, echipa observă că în toate scenariile simulate – inclusiv distanța socială intermitentă și unică – infecțiile reapar atunci când măsurile de distanțare socială simulate sunt ridicate.
Potrivit autorilor, „atunci când distanțarea socială se relaxează și pe măsură ce transmisibilitatea virusului crește toamna, se poate produce un focar de iarnă intens, care se suprapune sezonului gripei și depășește capacitatea spitalelor”.
Lucrarea publicată în prestigioasa revistă Science modelează un alt scenariu posibil, în care rezistenţa şi persistenţa virusului SARS-CoV-2 este posibilă până în 2025.
„Noile terapii ar putea atenua nevoia unei distanțări sociale riguroase, dar în absența lor, supravegherea și îndepărtarea intermitentă ar trebui menținute până în 2022”, susțin ei, citaţi de La Sexta.
În toate scenariile simulate, infecțiile reapar atunci când măsurile de distanțare socială sunt ridicate.
Pentru autori, acest lucru ar oferi spitalelor timp pentru a crește capacitatea de terapie intensivă și ar permite creșterea imunității populației. „Este esențial să distingem între aceste scenarii pentru a formula un răspuns eficient și susținut de sănătate publică”, afirmă ei.
Limitările studiului
Cu toate acestea, este important să subliniem că acest studiu sugerează posibile ipoteze în loc să facă predicții ferme.
Potrivit lui Mark Woolhouse (alăturat), profesor de Epidemiologie a bolilor infecțioase la Universitatea din Edinburgh, „acesta este un studiu excelent care folosește modele matematice pentru a explora dinamica COVID-19 timp de câțiva ani. Dar este important să recunoaștem că acesta este un ghid; în concordanță cu datele actuale, dar bazate pe o serie de presupuneri care nu au fost încă confirmate. „
„Este un studiu excelent, în concordanță cu datele actuale, dar bazat pe o serie de presupuneri care nu au fost încă confirmate, deci ar trebui să fie luate în considerare cu prudență”, afirmă el.
„Ca o predicție a viitorului, ar trebui să fie luată în considerare cu precauție, în ciuda excelenței lucrării în sine”, spune Rowland Kao. „Dar valoarea sa depinde de posibilitatea de a descoperi efectele combinate ale celor trei factori care apar simultan (imunitatea efectivelor, distanțarea socială și sezonalitatea), ceva extrem de dificil”.
În plus, trebuie avut în vedere faptul că intervenții suplimentare, precum extinderea capacității de terapie intensivă și terapie eficientă (cu medicamente sau vaccinuri), ar îmbunătăți succesul distanțării intermitente și ar accelera dobândirea imunității efectivelor de populaţie.
„O slăbiciune a documentului este că autorii nu modelează intervenții sociale specifice, cum ar fi cele care vizează subseturi ale populației – ceea ce este cunoscut sub numele de segmentare – sau cele care vizează protejarea persoanelor cele mai vulnerabile la boală – așa-numita protecție”, adaugă Woolhouse.
„Și în absența tratamentelor sau a vaccinurilor, segmentarea și ecranarea oferă modalități de a minimiza impacturile mai largi ale distanțării sociale. Acest lucru va fi și mai important dacă, după cum sugerează această lucrare, vom trăi cu COVID-19 mult timp ”, încheie el.
Necesitatea studiilor de seroprevalență
În cele din urmă, autorii citaţi mai sus clarifică nevoia urgentă a studiilor serologice longitudinale pentru a determina amploarea și durata imunității împotriva SARS-CoV-2.
Rezultatele vor fi foarte valoroase în încercarea de a înțelege ce se va întâmpla cu noul virus în următorii ani.
„Studiile serologice vor fi foarte importante pentru a înțelege amploarea imunității populației; gradul și viteza cu care scade virusul. Când sunt cunoscuți, acești factori ar trebui incluși în aceste modele”, insistă ei. „Chiar și în cazul unei eliminări aparente, trebuie menținută vigilența, deoarece ar putea exista o reînviere a contagiunii chiar din 2024″, afirmă profesorii din Edinburgh.
referință:
S. Kissler; C. Tedijanto; E. Goldstein; Y.H. Grad; M. Lipsitch. „Proiectarea dinamicii de transmisie a SARS-CoV-2 prin perioada postpandemică”. Știință, 14 aprilie 2020 DOI: 10.1126 / știință.abb5793