Asemănări dintre ciuma bubonică din anul 541 şi pandemia coronavirusului. Mărturia lui Procopius din Cezareea

Cercetătorii de la Universitatea din Barcelona evidențiază asemănările izbitoare dintre pandemia coronavirusului actual și „ciuma Justiniană” care a distrus lumea în anul 541.

Este vorba despre o relatare pe care Procopius din Cezareea a făcut-o despre izbucnirea ciumei bubonice care a devastat lumea între anii 541 și 544: din China până la coastele Hispaniei.

Studiul coordonat de Jordina Sales Carbonell, cercetător la Universitatea din Barcelona, ​​a readus această poveste în prezent  după mai bine de 1.500 de ani, cu următoarea concluzie:

„La 1 aprilie 2020, anumite asemănări și paralelisme ale comportamentului uman în fața unui virus ni se par atât de apropiate și actuale, încât, în ciuda tragediei pe care o trăim personal, niciodată ne putem opri să ne minunăm cum se repetă istoria”, scrie această cercetătoare arheolog și istoric, citată de ziarul El Pais.

În 541, în timpul domniei lui Justinian bizantin, în imperiu a izbucnit un focar de ciumă bubonică. „Alarma a apărut în Egipt, de unde infecția s-a răspândit rapid și mortal”.

Procopius a reflectat acest lucru în cartea sa „Despre războaie”, unde a relatat campaniile militare ale lui Justinian în Italia, Africa de Nord, Hispania și modul în care soldații răspândeau pandemia prin diferitele porturi la care ajungeau, în special din Europa, Africa de Nord, Imperiul Sasánida (Persia) și, de acolo, China.

Procopius, în calitate de consilier al generalului bizantin Belisario, pe care l-a urmat în campaniile sale, a devenit astfel „martor privilegiat” al unei pandemii care a primit numele de „ciumă a lui Iustinian”.

„S-a declarat o epidemie care aproape a șters întreaga rasă umană şi nu există nici o modalitate posibilă de a da nicio explicație cu cuvinte, decât să ne referim la voința lui Dumnezeu”, a scris istoricul bizantin.

„Această epidemie nu a afectat o parte limitată a Pământului, nici un anumit grup de bărbați și nici nu s-a redus la un anotimp specific al anului, ci s-a răspândit, oricât de diferite ar fi unele persoane față de altele”, a povestit Procopius.

La un an după ce a fost depistată, ciuma a ajuns în capitala Imperiului, Bizanțul (acum Istanbul), „răvășind-o timp de patru luni”. „Carantina și izolarea au fost totale”, descrie Sales Carbonell mărturia istorică din acele vremuri îndepărtate.

Între timp, economia se prăbușea: „Activitățile au încetat, iar artizanii au abandonat toate locurile de muncă și muncile pe care le desfășurau”.

Spre deosebire pandemia coronavirusului de astăzi, în vremea lui Justinian nu au putut fucţiona „serviciile esențiale”.

„Părea să fie foarte dificil să obții pâine sau orice alt aliment, așa că, pentru unii bolnavi, rezultatul final al vieții a fost, fără îndoială, prematur, din cauza lipsei necesităților de bază”, a scris Procopius în „Despre Războaie”. „Mulți au murit pentru că nu aveau pe nimeni care să aibă grijă de ei”.

Împăratul Iustinian însuși s-a infectat, deși a biruit boala și a continuat să stăpânească mai bine de un deceniu.

Vârfurile deceselor au ajuns de la 5.000 la 10.000 de victime pe zi, și chiar mai mult. În așa fel încât, „deși la început fiecare a avut grijă de morți în casa lui, prăbușirea și haosul au devenit inevitabile, iar cadavrele au fost aruncate și în mormintele altora, în secret sau cu violență”.

Când pandemia a fost depășită în cele din urmă, a apărut un aspect pozitiv, amintește istoricul: „Cei care au fost susținători ai diferitelor facțiuni politice, au abandonat reproșurile reciproce. Chiar și cei care s-au arătat anterior cu fapte slabe și nelegiuite au lăsat tot răul în viața de zi cu zi, deoarece nevoia imperioasă i-a făcut să învețe ce este onestitatea”, sunt cuvintele lui Procopius, care nu a ezitat să spună că răufăcătorii s-au întors la vechile lor căi.