Chiar dacă Statele Unite își sărbătoresc Ziua Independenței pe 4 Iulie, de fapt, pe 2 Iulie 1776 este data când Congresul Continental a votat în favoarea independenței și abia pe 4 iulie delegații, din cele 13 colonii, au adoptat această declarație, scrisă de Thomas Jefferson. Ideile revoluționare au început să apară încă din aprilie 1775, iar independența față de Marea Britanie se dorea a fi una parțială, cei care doreau una totală fiind considerați radicali. Cu toate astea, un an mai târziu Statele Unite își declarau deplina independență de britanici.
John Adams, unul din inițiatorii și totodată semnatarii declarației, se spune că ar fi refuzat la un moment dat invitația de a celebra ziua independenței pe 4 iulie, în loc de 2 iulie. Peste timp, ziua de 4 Iulie a rămas însă ca ziua în care America își celebrează independența.